Un tribunal federal de Oakland (California) ha iniciado el mayor proceso judicial al que se ha enfrentado hasta la fecha la matriz de Facebook e Instagram, impulsado por una coalición de 29 fiscales estatales. La tecnológica está acusada de vulnerar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) mediante la recopilación ilegal de datos de menores de 13 años, así como de diseñar deliberadamente algoritmos y funciones para generar dependencia en los adolescentes. Durante las próximas semanas, un jurado evaluará si la compañía debe modificar la forma en que operan sus plataformas y si se le impone una indemnización récord que podría alcanzar los 1,4 billones de dólares.
Este proceso pionero se enmarca dentro de una causa mucho mayor que agrupa más de 3.000 demandas contra otros gigantes del sector como Google, TikTok y Snap. Meta, que tilda las acusaciones de «infundadas» y se defiende argumentando que la verificación de edad es un desafío técnico de toda la industria, llega a este tribunal tras sufrir recientes varapalos judiciales en Nuevo México y Los Ángeles por motivos similares. El juicio, que se prolongará entre cuatro y seis semanas, contará previsiblemente con las comparecencias de Mark Zuckerberg y del responsable de Instagram, Adam Mosseri, y podría sentar un precedente definitivo sobre los límites legales en el diseño de productos digitales orientados a los más jóvenes.